光時域反射儀是通過對測量曲線的分析，了解光纖的均勻性、缺陷、斷裂、接頭耦合等若干性能的儀器。它根據光的后向散射與菲涅耳反向原理制作，利用光在光纖中傳播時產生的后向散射光來獲取衰減的信息，可用于測量光纖衰減、接頭損耗、光纖故障點定位以及了解光纖沿長度的損耗分布情況等，是光纜施、維護及監測中*的具。
主要用途
主要用于測量光纖光纜的長度、傳輸損耗、接頭損耗等光纖物理特性，并能對光纖線路中的事件點、故障點準確定位。廣泛應用于光纖通信系統的程施、維護測試及緊急搶修、光纖光纜的研制與生產測試等。
作原理
光時域反射儀的作原理就類似于個雷達。它對光纖發出個信號，然后觀察從某點上返回來的是什么信息。這個過程會重復地行，然后將這些結果行平均并以軌跡的形式來顯示，這個軌跡就描繪了在整段光纖內信號的強弱。
光時域反射儀的基本原理是利用分析光纖中后向散射光或前向散射光的方法測量因散射、吸收等原因產生的光纖傳輸損耗和各種結構缺陷引起的結構性損耗，當光纖某點受溫度或應力作用時，該點的散射特性將發生變化，因此通過顯示損耗與光纖長度的對應關系來檢測外界信號分布于傳感光纖上的擾動信息。
OTDR測試是通過發射光脈沖到光纖內,然后在OTDR端口接收返回的信息來行。當光脈沖在光纖內傳輸時，會由于光纖本身的性質，連接器，接合點，彎曲或其它類似的事件而產生散射，反射。其中分的散射和反射就會返回到OTDR中。返回的有用信息由OTDR的探測器來測量，它們就作為光纖內不同位置上的時間或曲線片斷。從發射信號到返回信號所用的時間，再確定光在玻璃物質中的速度，就可以計算出距離。以下的公式就說明了OTDR是如何測量距離的。
d=(c×t)/2(IOR)
在這個公式里，c是光在真空中的速度，而t是信號發射后到接收到信號（雙程）的總時間（兩值相乘除以2后就是單程的距離）。因為光在玻璃中要比在真空中的速度慢，所以測量距離，被測的光纖須要明折射IOR。
