簡單說煙塵主要是燃料燃燒的產物而粉塵是業過程中產生的．業用煤排煙量大致是燃燒的重量的3～18%，褐煤為11%，無煙煤為8～9%。同樣噸煤，居民用比業用所產生的粉塵要多2～3倍。煙塵般含硫、氮、碳的氧化物等有毒氣體和粉塵。粉塵顆粒大于十策米的，很快會沉降到地面，稱為落塵；顆粒小于十微米的稱為飄塵，其中相當大分比細菌還小，可以幾小時，甚至幾天，幾年地飄浮在大氣中，尤其是直徑在0.5～5微米的飄塵，不能為人的鼻毛所阻滯和呼吸道粘液所排除，可直接到達肺泡，被
血液
帶到身。有的飄塵還附有苯并(a)芘或本身就是些有毒的金屬(如鉻、鈹、鎳)化合物、石棉、砷化物等，可以致癌。細小的飄塵隨呼吸道入人體后將有半粘附在肺細胞上，是構成人類和動植物呼吸道疾病的重要原因。煙塵還能削弱日光和能見度，吸收日光中對人體有紫外分，而使兒童的佝僂病增多。
防治煙塵污染措施主要有：1、改變燃料構成和燃燒方式。如用無污染或少污染的燃料(天然氣、煤氣、石油煉廠氣或其他日光、沼氣、風、潮汐等能源)代替煤炭；現有爐窯實行改革。2、區域集中供熱，大的燃煤電站實行熱電并供，以集中的鍋爐代替分散的低效鍋爐；3、采用各種煙塵消煙除塵方式。等等。
直徑大于0.1μm的微粒是粉塵。
