光譜起源于17世紀，1666年物理學家Newton第一次進行了光的色散實驗。他在暗室中引入一束太陽光，讓它通過棱鏡，在棱鏡后面的白屏上，看到了紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫7種顏色的光分散在不同位置上，這種現象被稱作光譜。到1802年英國化學家Wollaston發現太陽光譜不是一道完美無缺的彩虹，而是被一些黑線所割裂。1814年德國光學儀器專家Fraunhofer研究太陽光譜中的黑斑的相對位置時，采用狹縫裝置改進光譜的成像質量把那些主要黑線繪出光譜圖。1825年Talbot研究鈉鹽、鉀鹽在酒精燈上的光譜時指出，鉀鹽的紅色光譜和鈉鹽的黃色光譜都是這個元素的特性。到1859年Kirchoff和Bunsen為了研究金屬的光譜，他們設計和制造了一種完善的分光裝置，這個裝置就是*一臺實用的光譜儀器，可研究火焰、電火花中各種金屬的譜線，從而建立了光譜分析的初步基礎。

　　光電直讀光譜儀是指應用光電轉換接收方法作多元素同時分析的發射光譜儀器。由于電感耦合高頻等離子體光源的廣泛使用，使光電直讀光譜儀在光譜儀中占有主要地位。

　　光電直讀光譜儀是黑色金屬及有色金屬（鐵基、鋁基、銅基、鎳基等）材料中化學元素成份快速、、定量的分析儀器。廣泛應用于冶金、機械、鑄造、金屬、科研等領域，進行冶煉爐前的在線分析以及中心實驗室的產品檢驗，是控制產品質量的有效手段之一。

　　光電直讀光譜儀選擇應注意以下事項：

　　(1)光源發生器的選擇

　　為進行多種樣品和元素的分析，需要各種發生器。同時測定多種元素時，根據測定范圍選一種激發方法。

　　火花光源比較適合于同時測定多種元素，如金屬中的合金成分和雜質元素的定量分析。電弧光源適用于測定樣品中的痕量成分。低壓電容放電光源使電路參數變化達到從電弧到火花階段性變化，可用于多目的的分析。

　　(2)分光計的選擇

　　一般是根據分析元素及其測定范圍、鄰近譜線對分析線影響的程度等因素，考慮色散率、測定波長范圍和亮度來選定。

　　(3)分析線的選擇

　　分析元素和內標元素的譜線應選擇受其他元素譜線及帶光譜等影響小、信噪比大的譜線。