上呼吸道疾病非常常見，很多病毒都會引起相同的癥狀，然而，臨床上仍缺乏快速鑒定病毒感染的有效方法。  

“這是一種簡便的測試，而且對病毒感染檢測來說更具成本效益，”耶魯大學醫學院實驗醫學助理教授Ellen Foxman博士說。  為了尋找不同呼吸道病毒的生物標志物，Foxman博士和本文共同作者Marie Landry博士對人類鼻腔細胞展開實驗。利用基因測序技術，他們篩選了當存在病毒時，細胞中表達明顯升高的RNAs和蛋白質。

 其中3種mRNAs（CXCL10、IFIT2和OASL）和2種蛋白質（CXCL11和CXCL10）的表達上調與病毒感染相關，經過進一步調查，這幾種RNAs和蛋白質都是呼吸道病毒感染的準確預測因子，RNAs預測病毒感染的準確率為97%。他們說，這種方法還能檢出現有實驗室測試無法直接檢出的許多病毒。  “我們的焦點不是尋找單一病毒，而是回答一個問題：‘身體與病毒發生斗爭了嗎？’”Foxman說。“我們抓住了病毒與人類宿主相互作用的線索。”  

研究人員希望這種方法能被轉化為醫生只需在辦公室就能做的小測試，更快、更準確地診斷病毒感染，而不是必須通過常規評估或更耗時、更昂貴的其他測試。簡化基因組測序  研究人員補充道，這項測試將對嬰幼兒特別實用，而且它也將有助于減少濫用/錯用抗生素的情況。  

“我們需要知道患者發病的原因，”Foxman說。“而不是任何人都不得不吃抗生素。”  預計這種以mRNAs和蛋白質為基礎的新型診斷將在1-5年內開始通行，Foxman說。