燈絲陰極發射的熱電子在電場加速下向陽極運動與氘氣分子實現非彈性碰撞而激發，從而輻射氘分子的連續光譜。氘燈工作是利用其陽極光柱，因此強度很大。為避免陽極電弧光斑，在陽極垂直方向安裝一個開有小孔的隔擋片以隔除雜光，使光自小孔發出。氘燈一旦被點燃，延時電路將自動切斷燈絲電源Vf（一般燈絲加熱約數秒)。工作中氘燈不宜頻繁起動，要注意氘燈的預熱，以獲得穩定的光輸出。
 

         氘燈的壽命
    LC 的氘燈一般都在2000小時左右的,長時間在低波長(190---220)下用,要大大縮短起使用壽命。進口氘燈使用時間一般為2000小時,如果不用嚴格要求，用4000小時也不會有問題！氘燈的壽命是有出廠指標的。大多數進口氘燈的額定壽命為1000小時或2000小時，在實際上如果使用得當，一般都能超過額定壽命。當然還有壽命在3000小時以上的長壽氘燈，價格是很貴的