原代培養(yǎng)的細胞一般傳至10代左右就不容易傳下去了，細胞的生長就會出現(xiàn)停滯，大部分細胞衰老死亡。但是有極少數(shù)的細胞能夠度過“危機"而繼續(xù)傳下去，這些存活的細胞一般能夠傳到40--50代，這種傳代細胞就叫做細胞株。它的遺傳物質并沒有發(fā)生改變。從一個經過生物學鑒定的細胞系用單細胞分離培養(yǎng)或通過篩選的方法，由單細胞增殖形成的細胞群。再由原株進一步分離培養(yǎng)出與原株性狀不同的細胞群，亦可稱之為亞株。

禁忌克隆：在伯內可能特關于免疫的無性繁殖系選擇學說中，對自身構成物質有發(fā)生免疫反應的某淋-巴系細胞群，稱為禁忌細胞株。它雖依靠對自身的免疫耐受性而制止活動；但可以假定那種抑制機理一失敗，那些細胞就對自身發(fā)生免疫反應，而出現(xiàn)自身免疫病。