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超聲波流量測量的發展概況和研究進程
1.1 超聲波流量測量發展概況
工業生產和科學實驗都離不開對工質數量的了解或對各種物質（原料）配比的控制。為保證產品質量、進行經濟核算，對單位時間內物料的輸送量（流量）或某段時間內物料的總輸送量（累積流量）要計量和控制，并要求能及時地發出反映流量大小的信號。流量測量，不管是以計量為目的，或是用于過程控制，幾乎涉及所有的領域。流量測量儀表種類繁多，用超聲波來檢測流量是其中的一種重要方法。當超聲波在流動的媒質中傳播時，相對于固定的坐標系統（比如管道中的管壁）來說，超聲波速度與其在靜止媒質中的傳播速度有所不同，其變化值與媒質流速有關，因此根據超聲波速度變化可以求出媒質流速。另外也可以根據超聲波在流體中的多普勒效應來求媒質流速，從而根據管徑等其它已知參數計算出流體的瞬時流量和累積流量。
研究利用超聲波測量液體和氣體流量已經有數十年的歷史。1928年法國的O. Rutten研制成功了世界上臺超聲波流量計，之后美國、意大利等國陸續有人研究，但都限于相位差法，進展不大。1955年，應用聲循環法的超聲波流量計首先作為航空燃料用流量計獲得成功，隨后又出現了基于時間差法和波束偏移法的超聲波流量計。1958年，A.L. Herdrich等人發明了折射式超聲波探頭，以消除由于管壁中聲波的交混回響而產生的相位失真，為換能器的管道外夾安裝提供了理論依據，超聲多普勒流量計也在這一時期誕生。1963年，超聲波流量計開始由日本的Tokyo Keiki等人引入工業應用，但由于電子線路太復雜而未占有牢固的地位。20世紀70年代后，集成電路技術迅猛發展，高性能鎖相技術的出現與應用，使得實用的超聲波流量計得以迅速發展。到20世紀90年代初期日本、美國、西歐等地區超聲波流量計的銷售已占到流量儀表的4%~9%.20世紀90年代中期，超聲波流量計世界范圍的年銷售臺數約3.6萬臺，其中明渠用約占1/3，封閉管道用約占2/3，2/3中傳播時間法、多普勒法、組合法分別約占81%、13 %、6%.進入21世紀，Flow Research和Ducker Worldwide的研究報告指出，超聲波流量計（不含明渠流量計）2000年的銷售達到2.4億美元，2005年前，超聲波流量計的銷售還將以年均 15.3%的速度快速增長。
如今，超聲波流量計扮演著越來越重要的角色，在供水、電力、石油、化工、冶金、煤礦、環保、醫療、海洋、河流等各種計量測試中得到廣泛的應用，并在一定范圍內取代了傳統的差壓流量計和電磁流量計等設備。超聲波流量計是一個很有發展前途的方向，F.C. Kinghorn在FLOMEKO‘1996上指出［8］，“改善現有的流量測量系統或開發新型流量測量手段將給工業界帶來巨大的效益，在這方面超聲波流量計、文丘利管流量計及層析顯像技術將會是有發展前途的三個領域”，由此可見一斑。
超聲波流量計主要由安裝在被測管道上的超聲換能器（或由換能器測量管段組成的超聲流量傳感器），后端處理系統，以及連接它們的信號電纜組成。后端處理系統在結構上分為固定盤裝式和便攜式兩大類，以下從不同角度對超聲波流量測量方法進行分類。
按測量原理分類：封閉管道用超聲波流量測量原理有5種：傳播時間法、多普勒效應法、波束偏移法、相關法和噪聲法。
按被測介質分類：有氣體用和液體用兩類。
按換能器安裝方式分類：有可移動安裝和固定安裝（短管式和插入式）。
按聲道數分類：有單聲道、雙聲道、四聲道以及多聲道等類別。
課題研究的超聲多普勒流量測量方法自誕生以來，已逐步發展成為超聲波流量測量的一個重要方向。超聲多普勒流量計適用于測量含有適量能反射超聲波信號的顆粒或氣泡的液體，如污水、工廠排放液、臟流程液、農業用水、泥漿、礦漿、非凈燃油、原油等，除非清潔液體中引入散射體（如氣泡）或其流動擾動程度大到能獲得反射信號，通常不適用于清潔液體。
與差壓流量計和電磁流量計等各種傳統的流量測量方法相比，超聲多普勒流量測量方法具有以下顯著特點：
?。?）可以將檢測元件置于管壁外而不與被測流體直接接觸，不破壞流體的流場，沒有壓力損失；
（2）外夾式超聲多普勒流量計的安裝、檢修均不影響管路系統及設備的正常運行；
?。?）超聲多普勒流量測量精度受流體溫度、壓力、粘度、密度等參數的影響??；
?。?）尤其適合替代電磁流量計來測量腐蝕性液體、高粘度液體以及非導電性液體的流量；
（5）多聲道技術可縮短要求的直管段長度而仍然能保證較高測量精度；
?。?）可以從厚的金屬管道外側測量管內流體的流速，無需對原有管道進行任何加工，尤其適合應用于大管徑、大流量場合。
相對傳統的流量計，超聲多普勒流量測量方法特點比較突出，適合多種工況條件和液體類型流量的測量，在工業流量測量中具有廣泛的應用前景。近年來，隨著電子技術和信息技術的飛速發展，超聲波流量測量的技術水平有了很大提高，但研究重點非常明顯地集中在血流測量等醫學領域，超聲波工業管道流量測量方面的研究相對較少，且主要集中于時差式流量測量（以天然氣流量測量突出），在多普勒方法方面的研究不多，導致現有工業管道用超聲多普勒流量計的性能普遍不高，存在以下缺點：
?。?）不能判斷流速方向；
?。?）低流速測量困難；
（3）動態響應速度慢、實時性差；
?。?）基本誤差一般為±（1%～10%）FS，重復性為0.2%～1%，相對時差式超聲波流量計、質量流量計、電磁流量計等其它流量計而言精度比較低。
這些缺點限制了超聲多普勒流量計的推廣和使用。目前超聲多普勒流量計一般只在一些特殊場合下使用，比如便攜式測量、明渠流量測量、超大管徑流量測量等。