工藝設計師和工程師所需的粉體特性表征
對于新工廠的工藝設計人員,其目標是按照設計簡介的要求設計能夠持續、加工粉體的設備。相比之下,生產團隊之一的工程師很少能夠更換設備,因此必須使用現有工廠設備來獲得可接受的工藝性能。雖然這些目標有所不同,但兩個群體都需要詳細地理解工藝,了解粉體特性與工藝設備之間的相互關系,以及如何結合生產得到性能和質量達標的產品。對于顆粒加工業而言,這可能是一項艱巨的挑戰。為了成功地設計和實現粉體加工流程,工程師需要確定特定的單元操作對粉體的具體要求,然后測量粉體對這些環境條件的響應。
例如混料從料斗流入壓片機進入料靴,每當粉體平面低于某一高度時,一批新的粉料就會重新注滿料斗。值得注意的是,某些混料再次注入后,短時間內下料流動將不穩定,可能導致工廠停工。當料斗中的粉體恢復流動時,堵塞現象就會轉移到料靴的位置,使得流入模具的流動性較差,從而導致粉料填充不均勻。然而并非所有的混料都表現出這種行為。
通過對這些簡單工藝步驟的分析,可以得到粉體加工所處的條件。在下料的過程中,料斗出口處的粉料被其上方粉體的重量所壓制,重力則是與粉體高度密切相關。當進料靴內的粉體停止流動時,周圍機械振動可能導致固結的問題。因此粉體對直接壓縮或振動所造成固結的響應是高度相關的。如果粉體固結導致流動特性發生重大的變化,則有可能出現更多的問題。
圖為麥克儀器旗下富瑞曼科技 FT4粉體流變儀™-粉體流量測試儀
富瑞曼科技FT4粉體流變儀™-粉體流量測試儀在一臺儀器中集成了整體、剪切和動態測量功能,因此為工程師提供了直觀、靈敏的方法,可以測量運動狀態的粉體,并可在固結、預處理、充氣甚至流化的狀態下分析樣品。通過比較樣品預處理后的流動能與通過壓縮或振實固結的流動能,可得到固結指數(CI)。以這種方式量化了粉體的響應,從而可以觀察并解釋上述加工行為。
通過比較和研究兩種不同粉體A和B在模具中的填充性能,可以很好地證明以上論點。試樣A的CI值(振實后)為1.11,而試樣B的CI值為2.32。這表明試樣B是一種更粘的材料,具有非常細微(4微米)的棱角顆粒,受振動的影響明顯大于試樣A。模具填充試驗證實,樣品B固結后的性能會顯著下降,并且也可以從測試結果中得到驗證。試樣A則表現出更優異的性能。
在這種情況下,工藝設計人員具有以下選項 — 選擇一個壁面更陡峭的、更容易調節的料斗;遵循減少設備振動的原則;或安裝可快速疏通料斗堵塞的組件。利用上述信息,生產團隊就可以在料斗填充環節采用更好的方法,并積極應對堵塞的問題。使用較少量的粉料,同時更頻繁地加料可能是減少對工藝流程干擾的方法之一。兩組粉料采用細化的性能指標并且更有相關性的測試,在測試結果中獲得的信息可以有效地控制設計參數或得到實際方法,從而實現生產目標。
英國富瑞曼科技作為美國麥克儀器子公司,專注于研究測量粉體流動性的系統并具有超過15年的粉體及粉體流動性表征經驗。專家團隊為公司所有產品提供廣泛且有效的支持
富瑞曼儀器系統已廣泛應用于不同行業,提供的數據大限度地提高了工藝和產品的理解,加速了研發和配方的成功商業化,并支持粉體工藝的長期優化
富瑞曼科技總部位于英國格洛斯特郡,在主要地區擁有運營中心和分銷合作伙伴。公司曾榮獲“女王貿易企業獎”。
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