不銹鋼冷凝器是制冷裝置的主要熱交換設備之一。它的任務是將壓縮機排出的高壓過熱制冷劑蒸氣，通過其向環境介質放出熱量而被冷卻、冷凝成為飽和液體，甚至過冷液體。一般分為三類：水冷式冷凝器、空冷式冷凝器和蒸發式冷凝器。  水冷式冷凝器：這種型式的冷凝器用水作為冷卻介質，帶走制冷劑冷凝時放出的熱量。冷卻水可以一次性使用，也可以循環使用。用循環水時，要配有冷卻塔或冷水池，讓水不斷能夠冷卻。根據其結構不同，主要有殼管式和套管式以及現在多用的板式換熱器。
        空氣冷卻式冷凝器：這種冷凝器以空氣為冷卻介質，制冷劑在管內冷凝，空氣在管外流動，吸收管內制冷劑蒸氣放出的熱量。由于空氣的換熱系數較小，管外（空氣側）常常要設置肋片，以強化管外換熱。分為空氣自由流動和空氣強制流動兩種型式。蒸發式不銹鋼冷凝器：以水和空氣作為冷卻介質。它利用水蒸發時吸收熱量使管內制冷劑蒸氣凝結。水經水泵提升再由噴嘴噴淋到傳熱管的外表面，形成水膜一部分吸熱蒸發變成水蒸汽，然后被進入冷凝器的空氣帶走。未被蒸發的水滴則落到下部的水池內。箱體上方設有擋水柵。用于阻擋空氣中的水滴散失。

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