你有沒有在假期里去過美妙的地方，站在世界之巔或在最田園詩般的小鎮中心的美麗廣場，然后想：“正是神經元的放電讓我現在感到快樂“，恐怕我們大多數人腦子里并不會這么想。
奇怪的是，我們的大部分情緒時刻都是由大腦中的電信號引起的，導致荷爾蒙增加，從而產生瞬間的快樂、悲傷或憤怒的感覺。
認知神經科學：大腦
在本系列上一篇博文中，我們分享了一些認知神經科學的基礎知識，比如三位一體的大腦，以及檢測大腦活動的方法。在這篇博文中，我們將深入探討認知神經科學的一個更具體的部分：情緒。
什么是情緒？
情緒與興趣相關：它們以積極或消極的方式表明您的利益受到威脅。 這些可能是物質利益，也可能是社會利益。
你的大腦是分層的，你的大腦皮層只有在你需要采取行動時才會收到通知。 由于利益攸關，情緒會引起大腦皮層的注意。
情緒對于生存的幫助
大腦中的邊緣系統會不斷掃描您應該注意的事物以求生存。無論是我們環境中的危險事物，例如捕食者的氣味，或是一塊腐爛的肉的氣味，邊緣系統都會向新皮層發出信號，讓你意識到這種危險。在那種情況下，你不會吃肉，而是把它扔掉。
引起這些反應的邊緣系統部分很古老：杏仁核（恐懼）和腹側紋狀體（愉悅）。除其他外，這些大腦區域會影響戰斗或逃跑的反應，或探索獎勵的可能性。
自動行為
正如南加州大學神經科學教授安東尼奧·達馬西奧 (Antonio Damasio) 博士所解釋的那樣，情緒是一系列自動行為，旨在產生對調節生活具有重要意義的特定效果。我們的大腦已經進化到情緒可以作為快速智能的一個小包來幫助你快速解決問題而無需思考。
其中一些動作非常明顯（面部表情、姿勢、行為）。其他反應涉及心率、血壓和皮質醇水平等身體功能的不太明顯的變化。
感覺與情緒
感覺和情緒是有區別的。[情緒]是協調大腦、自主神經和行為變化的短暫事件，有助于對事件做出反應。它們是較低水平的反應，已在我們的基因中編碼。
[感覺]是高層次的反應，它提供了我們身體內部正在發生的事情的心理和知覺表征。它們是內在的、主觀的和個人的：你體驗情緒的方式是基于你個人的經歷、信念和記憶。正如達馬西奧博士所說：“此類事件的順序是：我受到威脅，經歷恐懼，然后感到恐懼。"
從自我報告到先進技術
過去，研究人員主要使用自我報告來詢問某人的感受。但是由于感覺是內在的和主觀的，因此無法準確測量。由于情緒是生理性的，因此可以通過結合心率和血壓等不同的生理測量結果，或通過分析面部表情來揭示情緒。
面部表情可以告訴我們很多。微笑可以表示幸福或認可；皺眉可以表示憤怒或不開心。這些面部表情暴露了我們的情緒，從而暴露了我們對某種情況的真實感受。
也可以反過來，面部表情會影響您的情緒。作為荷蘭的美容醫生和視覺藝術家，Marsha Wichers接受了全面部肉毒桿菌毒素注射，發現很難體驗與表情相關的情緒。她無法表現出這種表情，因此無法強烈感受到。
認知神經科學：行為
情緒通過強烈的有意識體驗的情緒和無意識的情緒聯想（直覺偏好或厭惡）來指導你的思維和行為。在本系列的下一篇博文中的我們會對行為進行更深入的討論。
參考文獻
Baars, B. J., & Gage, N. M. (2010). Cognition, brain, and consciousness: Introduction to cognitive neuroscience. Burlington, MA: Academic Press/Elsevier.This Time With Feeling: David Brooks and Antonio Damasio. The Aspen Ideas Festival.
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