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島津微焦點X射線CT助力動物實驗-小鼠股骨CT觀察
現在的研究中經常需要動物實驗提供數據支持，這些研究包括對骨病的研究、藥物管理評價和代謝中的脂肪測量等。實驗對象的動物有大、小鼠和兔子等。
X射線CT系統通常用于觀察和分析小動物的骨骼，人類或小動物的牙齒。對小動物的觀察包括活體動物的CT成像，猝死動物整體或切除部位的體外CT成像。
本案例介紹了利用inspeXio SMX-100CT Plus采集的小鼠股骨CT圖像(體外)數據以及其三維解析結果。
圖1. 島津微焦點X射線CT inspeXio SMX-100CT Plus
對小鼠股骨的觀察
使用inspeXio SMX-100CT Plus微焦點X射線CT系統(圖1)進行數據采集。該設備采用密封式微焦點X射線發生源，最大輸出電壓為100 kV，圖像亮度高，可對樹脂、藥物、骨骼等軟材料在高放大倍數下進行三維觀察。圖2為小鼠股骨。紅色矩形框部分是股骨，紅色矩形框右側的是脛骨。圖3顯示了小鼠股骨的原理圖。股骨由近端、股骨本身和遠端三部分組成。近端肢體與臀部骨共同構成髖關節。遠端肢體與脛骨共同構成膝關節。本標本觀察是股骨遠端離體成像的一例。
圖2.小鼠股骨照片
圖3 小鼠股骨的原理圖
圖4為骨骺的橫斷面圖像，圖5為骺端和干骺端橫斷面圖像，圖6為干骺端的橫斷面圖像。在干骺端橫斷面上，圓形骨區為皮質骨，內部網狀區為骨小梁。使用inspeXioSMX-100CT進行錐束掃描，一次即可獲得區域內所有的橫斷面圖像，還可以連續進行圖像觀察。
圖4骨骺的CT圖像
圖5骺端和干骺端的CT圖像
圖6 干骺端CT圖像
圖7為MPR(多平面重構)圖像，MPR顯示的是在虛擬空間中堆疊的多個CT圖像。
圖7 小鼠股骨MPR圖像
圖8 小鼠股骨的三維圖像
小鼠股骨分析
使用X射線CT獲取圖像，不僅可以進行橫斷面和三維觀察，而且可以單獨提取感興趣區域進行觀察，并測量骨的厚度。
圖9 小鼠股骨三維圖像
圖10~14顯示小鼠股骨皮質骨、骨小梁及皮質骨內血管的掃描結果，圖像處理為某軟件公司的TRI/3D-Bon骨結構分析軟件。
圖10 白色：皮質骨和骨小梁
紅色：皮質骨中的血管
綠色：生長板軟骨
圖11 白色：骨小梁
紅色：皮質骨中的血管
綠色：生長板軟骨
圖10、11中白色為皮質骨和骨小梁、紅色部分為皮質骨中的血管、綠色部分為生長板軟骨，圖10中皮質骨在外觀上是半透明的。
圖12 骨小梁和生長板軟骨
圖13 提取的生長板軟骨
圖14 皮質骨和骨小梁厚度的測量
圖13是提取的成長板軟骨。圖14是對提取的皮質骨和骨小梁測量出的厚度結果，從外觀上使用不同顏色標示出各不相同的薄、厚部分。
結論
使用inspeXio SMX-100CT Plus不僅可以對小鼠股骨結構進行三維觀察，而且可以通過其它分析軟件提取感興趣區域，并測量、評價皮質骨和骨小梁的厚度。
另外，針對專用軟件（例如TRI/3 DBON），可利用BMD模型(骨礦定量) 將影像數據的亮度值轉換為CT值，分離出皮質骨和骨小梁，獲得皮質骨和骨小梁各自的BMD值。因此，在骨成像后，用BMD模型代替骨成像來建立分析曲線是可行的。（此應用只可針對特定第三方軟件進行。）