Cell: 消息！！光線激活的抗癌藥物

近日, 來自德國慕尼黑Ludwig-Maximilians大學的研究人員開發了一種新技術, 即利用光線激活特定細胞中的化療藥物, 從而增強癌癥治療效果, 且不會引起嚴重的副作用。這種被稱為光藥理學的方法，可以被廣泛地用于治療不同類型的癌癥。而且，通過改造現有的化療藥物對光線敏感，這種技術改造后的藥物與傳統的藥物相比，可以更加簡單和地治療癌癥，避免副作用的產生。相關研究結果在線發表于Cell雜志上。

目前，比較成功及廣泛使用的化療藥物之一是微管功能抑制劑。微管是細胞骨架的組成部分，它在細胞的增殖，遷移和存活等方面起到了重要的作用。但是，由于傳統的藥物并不能特異性地靶向癌癥細胞，所以正常細胞的功能往往也受到了影響，從而引起嚴重的副作用，例如，心臟和神經損傷。因此，微管功能抑制劑往往限制在低劑量使用，不能達到的治療效果。

為了克服使用微管功能抑制劑的困難，研究人員們研發出了一種新的方法，用光線控制微管抑制劑，這種方法有很高的空間性，目前正處于臨床試驗階段。這種方法的關鍵是，首先找到藥物生物活性的重要結構元件，然后將此元件改裝為一個鉸鏈裝置，通過對藍色光線的反應，引起鉸鏈的擺動來控制開關。

研究人員們將修飾過的化合物稱為光他汀類藥物，這類藥物可以對光線照射到的細胞產生抑制增殖及抑制存活的效應，同時，對其鄰近細胞無影響。這類藥物可以被重復開關上百次，所以它們適用于臨床和實驗室的長期使用。而且，因為微管廣泛存在于動物和植物，這類藥物可以用于研究大范圍的生物及生理過程，及人類的多種疾病。因此，光他汀類藥物是一項很好的細胞生物學的研究工具，同時，也是一種可以利用光線，進行治療的化療藥物。