應力儀是用測定透明物體由于內應力而產生的雙折射現象。這種內應力是由于物體的不均勻冷卻或其它的原因（如機械作用）而引起的通過對透明物體（被測件）雙折射現象的觀察，可以快速地、連續地鑒定光學玻璃玻璃制品或其它透明材料制品的質量，從而解決了實際上難以通過數學運算的復雜問題。

玻璃的熱炸裂是由于熱應力過大而引起的；玻璃的受擊破裂是由于玻璃瓶受到機械沖擊力或撞擊力而產生的機械應力過大而導致的；玻璃的自爆是由于玻璃內部應力過大所致。

本設備PSV-143定量檢測功能，由光源發出的光速通過起偏鏡透射到并穿過被測試樣。如果這個試樣是具有雙折射性質的，平面偏振光就分解為振動方向互不垂直在尋常光和非常光（這里暫不考濾全波片的作用）因二者傳播速度不同，一個快一個慢，透出試樣后就產生了一個光程差。最后通過檢偏鏡將看到尋常光和非尋常光在同一平面內產生的具有應力特征的干涉色圖面。