搜集到的資料常被用來進行三維重建計算，在虛擬世界中建立實際物體的數位模型。其結構原理也與傳統的掃描儀*不同，其生成的文件并不是常見的圖像文件，而是能夠精確描述物體三維結構的一系列坐標數據，輸入3DMAX中即可完整的還原出物體的3D模型，由于只記錄物體的外型，因此無彩色和黑白之分。這些模型具有相當廣泛的用途，舉凡工業設計、瑕疵檢測、逆向工程、機器人導引、地貌測量、醫學資訊、生物資訊、刑事鑒定、數位文物典藏、電影制片、游戲創作素材等等都可見其應用。

　　

　　3D掃描可模擬為照相機，它們的視線范圍都體現圓錐狀，信息的搜集皆限定在一定的范圍內。兩者不同之處在于相機所抓取的是顏色信息，而三D掃描儀測量的是距離。由于測得的結果含有深度信息，因此常稱之。

　　

　　它的重要意義在于能夠將實物的立體信息轉換為計算機能直接處理的數字信號，為實物數字化提供了相當方便快捷的手段。三維掃描儀的制作并非仰賴單一技術，各種不同的重建技術都有其優缺點，成本與售價也有高低之分。目前并無一體通用之重建技術，儀器與方法往往受限于物體的表面特性。