人工加速老化性能評價指標主要從材料的用途及材料本身特性兩方面來考慮。
1、根據材料用途確定評價指標
同樣的材料，由于其用途不同，可能選擇的評價指標也不同。例如，同樣是涂料，如果是用于裝飾，就必須重點考慮其外觀的變化。在GB/T1766—1995《色漆和清漆涂層老化的評級》中，詳細規定了光澤度、顏色變化、粉化、泛金等各種外觀變化的評級方法（鹽霧腐蝕試驗）。而對于某些功能性涂料，如防腐涂料，一定程度的顏色、外觀變化是可以接受的，這時，選擇評價指標時，主要考慮其耐開裂性、粉化程度等方面。同樣是聚氯乙烯，如果用于制作鞋面，就必須考慮其耐黃變性（紫外老化試驗），而如果是用于雨落水管，對于外觀變化要求就不高，而材料的物理機械性能變化，如拉伸強度變化是主要考核指標。
2、根據材料本身特性確定評價指標
而對于同一材料來說，在老化過程中不同性能的下降是不等速的。換句話說，某些性能對環境敏感，下降得zui快，則是引起材料破壞的主要因素、在選擇評價指標時，應該選擇這些敏感性能。研究表明：對于大部分工程塑料來說，沖擊強度是自然老化試驗檢測中變化zui大、下降zui明顯的。因此，在進行工程塑料的老化測試時，應優先考慮選擇沖擊強度下降作為評價指標。沖擊強度對聚丙烯的老化同樣相當敏感，是考核老化性能的主要指標。對于聚乙烯材料來說，斷裂伸長率的下降zui為明顯，是優先考慮的評價指標。對于聚氯乙烯，拉伸強度和沖擊強度都下降得比較快，應根據實際情況，選擇其中一種來評價。在國標GB/T 8814—2004《門、窗用未增塑聚氯乙烯（PVC-U）型材》中，選擇老化后沖擊強度保留率≥60％作為合格判定指標。