水資源短缺和水污染嚴重推動水務市場形成與發展。我國人均水資源量低，1/3地區重度缺水。近年來，由于經濟社會的持續高速發展，水資源需求的不斷膨脹，供需形勢日益緊張。同時，隨著工業化和城市化進程的快速推進，我國廢水排放總量逐年增加，導致我國水體污染日益嚴重。水資源短缺和水污染嚴重兩大問題推動我國水務市場的形成與發展。
近年來，我國污水處理行業突飛猛進，整體發展處于快速成長期，主要表現在污水處理能力迅速擴張、污水處理率穩步提高、污水處理量快速增長等方面。截至2011年底，全國城鎮污水處理廠全年累計處理污水393.13億立方米，同比增加45.72億立方米，增長13.12%。截至2012年6月底，全國設市城市、縣累計建成城鎮污水處理廠3243座，處理能力達到1.39億立方米/日。
“十二五”期間，全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃投資近4300億元，較“十一五”期間增幅約為30%，為生活污水處理及回用行業的發展提供了契機。
近年來，世界的水質污染日益嚴重，人們對飲用地表水、自來水越來越不放心，消費者強烈要求獲得可口、清潔、衛生的飲用水源，并注意對人體有益的宏量和微量元素、碳酸氣和礦物質等在營養學上的重要性，必然促進天然礦泉水在中國可觀的發展。
飲用水的提標將推動給水領域的投資，十二五期間約需4100億元。衛生部2006年出臺的《生活飲用水衛生標準》（GB5749-2006）檢測的指標由原來的35項增加到106項，原計劃于2012年7月1日起實施，但后來推遲至2015年實施，十二五期間需要大規模投資于飲用水的提標。“十二五”期間，城鎮公共供水能力需要從2010年的2.90億立方米/日提高到3.45億立方米/日，并要對0.67億立方米/日的現有水廠進行改造。在此期間供水行業需要總投資4100億元。
據了解，近日，國家海洋局剛剛印發的《2014年海洋科技工作要點》從十方面明確了海洋科技重點工作，其中包括海水淡化等。在海水利用方面，將以開展海水淡化工程示范和爭取財政支持為重點，推動自主技術及裝備的示范應用，力爭海水利用工作取得新成效。此外，在開展海洋能示范工作方面，將強化海洋可再生能源專項資金項目的監督管理工作，進一步推動海洋能的開發利用。