--癌癥的主要技能就是它能夠發生突變。一旦它沿著這種途徑開始開展下去，癌細胞就很容易一次又一次發生突變。這意味著在單個病人體內不同的腫瘤或者甚至相同腫瘤的不同區域可能產生不同的遺傳特征。這種異質性有助于癌癥逃避來自新的癌癥靶向治療藥物的控制。

在這當中，兩種靶向藥物是克里唑蒂尼（crizotinib）和埃羅替尼（erlotinib）。研究人員想知道這些藥物能夠被用來治療哪些依賴于基本突變的癌癥。這就是在在一小部分癌癥再次發生突變前，讓它們不再依賴于原始的定點突變。由于存在持續的突變，所以不幸的事實是盡管克里唑蒂尼和埃羅替尼能夠延長病人的生命，但是這些藥物zui終不可避免地不再發揮作用。

在一項新的研究中，來自美國科羅拉多大學癌癥中心的研究人員證實當一小部分抗藥性癌癥產生時，可以采用聚焦的靶向放療來治療，同時繼續進行克里唑蒂尼或埃羅替尼治療來維持對仍然依賴于原始突變的大部分癌癥區域的控制。

論文*作者Andrew Weickhardt博士說，“在將近一半的病人當中，當這些藥物不再發揮作用時，它們只在有限數量的癌癥位點上不再發揮作用。不管這些惡病人如何很好地耐受藥物治療，但是對我們而言，利用放療或者手術摘除來治療這些有限的位點同時在其他能夠發揮作用的區域繼續使用相同的藥物是說得通的。”

這項針對65名病人的研究證實在治療一小部分抗藥性腫瘤區域之后，繼續使用克里唑蒂尼或埃羅替尼治療與對癌癥的控制增加半年多相關聯。

當轉移性肺癌到達大腦時，這種益處特別明顯。不幸的是，大腦是疾病惡化的一個常見位點，這是因為克里唑蒂尼和埃羅替尼分子很難通過血液穿過血腦屏障而達到大腦中。位于大腦中的癌細胞被隱藏起來，因而這些藥物很難找到它們。

論文通信作者Ross Camidge博士說，“我們期待利用化療攻擊大腦中的一小部分癌癥，然后繼續使用靶向療法來進行標準的治療。