分析各種材料和物質時，其干質量和灰分的分析是最重要的指標之一，在行業應用中可確定產品的品質及價格。目前，包含食品、飼料、制藥、塑料、核能、軍工、鋼鐵、化礦、糧油、煤炭、農牧、皮革、保健品、污水處理、造紙、土壤、煙草等多個行業在內都會涉及到水分灰分測定。
塑料行業中，塑料中灰分的含量主要影響其機械性能和防火性能，從而影響產品的質量。測試塑料中無機物的含量，可以準確有效地指導聚合物的加工成型過程，進一步提高塑料制品的性能，成為其質量鑒別中不可忽視的一個環節。
在煙草行業的應用中，為了確定煙草及煙草制品的品質，分析這兩項指標顯得尤為重要。在煙草初步加工、煙草制絲生產加工和煙葉以及制品存儲等一連串環節中，煙草必須有不一樣的含水量與之相一致，才可做到生產加工的目的，確保生產加工質量。水分的控制在卷煙加工制絲生產中十分重要，它直接影響烘絲后煙絲的機械性能、感觀質量等。煙草及煙草制品的灰分由自然條件，成熟度等因素決定，與煙草的吸食品質有關，是反映煙草燃燒性能的一項重要指標。測定煙草及煙草制品的灰分，可以在一定程度上反應煙草的內在品質。
在食品行業中，食品質量的檢測會越來越嚴格，水分作為食品的基本組成成分之一，其含量是食品重要的質量指標之一，一定的水分含量可保持食品品質，延長食品保藏，各種食品的水分都有各自的標準，有時若水分含量超過或降低1%，無論在質量和經濟效益上均起很大的作用。因此，無論是在食品原料的生產是食品加工過程中對水分含量的檢測都顯得尤為重要。灰分含量是控制食品成品或半成品質量的重要依據，某些食品中灰分含量比較穩定，可通過灰分測試評定食品是否衛生，判斷食品是否摻假以及評價食品是否營養。
在植物提取物行業，對植物提取物產品進行質量控制是整個產業鏈條的核心環節，其原料、半成品、成品均需受到嚴格的監控。其中，較為基礎和重要的是對植物提取物進行水分和灰分分析。植物提取物的水分含量不僅決定其質量和采購價格，也影響著其可加工性和保質期；灰分含量是植物提取物質量控制的重要依據，可通過灰分測試判斷是否摻假。
在煤炭行業中，煤炭的水分會對其加工利用、貿易和存儲運輸都有很大影響。如果水分含量過高，會影響燃燒穩定性和熱傳導，加速煤炭的風化，消耗熱量。煤炭的揮發分指的是煤炭在高溫下受熱分解產生的可燃氣體，可通過測定揮發分的產率和測定后的焦塊特性初步決定煤炭的加工利用途徑。煤炭的灰分是指煤炭*燃燒后剩余的固體殘渣；灰分含量越高，有效碳的產率就越低，從而可根據該項指標來定級論價。
目前，通常采用傳統的方法來進行水分灰分的測試。操作人員測試樣品時需要在馬弗爐、烘箱、天平、干燥器之間不斷轉移，操作過程十分繁瑣，冷卻過程耗時長。稍有不慎，可能一整天的勞動成果就付諸流水了，測試效率比較低。如果遇上像南方梅雨季節，空氣濕度大，在操作過程中還可能會發生樣品吸潮，使得水分灰分測試想達到恒重十分困難。
為了解決上述提到的水分灰分測試問題，Precisa公司于2005年推出了一款全自動的水分灰分分析儀prepASH，只需參照相應的標準，將樣品測試所需要的溫度、時間和恒重條件三個值輸入到儀器的控制軟件中，接著加入試樣后就可以進行全自動測試。prepASH有利于將實驗人員從繁瑣的操作中解放出來，去從事其他工作。與傳統方法相比，prepASH可節省用于70%的分析時間，且測試過程中無需分析人員值守。測試完畢后，prepASH可自動降溫，同時自動計算出測試結果，對平行樣品數據進行數理統計，給出其平均值、標準偏差和相對標準偏差等結果。
prepASH檢測流程如下：
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