　　拉力試驗機針對塑料的測試至今普通的是拉伸強度與模量、彎曲強度與模量。對于ASTMD638和ISO527規定的拉伸測試，試樣的兩端被夾住。一個夾具固定，另一個在橫梁中，從固定夾具處移開，拉住試樣，直至其斷裂，隨后橫梁會自動停下來。
　　把試樣放在測試機固定底座上的兩個支撐上，進行彎曲測試（ASTMD790、D6272和ISO178）。為了這個測試，橫梁的運動方向與拉伸測試的相反，推著而不是拖著試樣的非有支撐的中央，直至其彎曲并有可能斷裂。在國內，因為很多熱塑性塑料在這個測試中不會斷裂，按標準測試方法需要計算撓度達到厚度1.5倍時的彎曲應力，常用的是對4mm厚的試樣彎曲撓度6mm。
　　試樣如何保持在儀器底部是重要的，因為不同類型的測試需要不同的夾具。更換夾具不但很難保持位置的一致性（這經常影響測試結果），而且也容易碰壞嬌貴的部分—傳感器，對實驗員力氣也是考驗，很多女性難以完成這項工作。而且夾具的價錢有幾百元的，也有油壓操作的夾具貴至上千元。所以，盡量少換夾具。早期的電子拉力試驗機都有指針和圖表記錄器。它們現在已經*被數控器和電腦軟件所代替。新型控制器可以自動測試，并顯示出相應數據，甚至測試進行中可以即時顯示應力應變曲線。減輕了實驗員計算的工作量。