射頻信號發生器也叫信號源，按照產生信號類型可以分為正弦信號發生器、函數信號發生器、脈沖信號發生器、隨機信號發生器、專用信號發生器。正弦信號發生器提供最基本的正弦波信號，可以作為參考頻率和參考幅度信號，用于增益和靈敏度的測量以及儀器的校準。常見的高頻信號發生器和標準信號發生器都屬于此類。函數信號發生器可以產生各種函數波形信號，典型的有方波、正弦波、三角波、鋸齒波、脈沖等。
函數信號發生器是一種信號發生裝置，能產生某些特定的周期性時間函數波形（正弦波、方波、三角波、鋸齒波和脈沖波等）信號，頻率范圍可從幾個微赫到幾十兆赫。除供通信、儀表和自動控制系統測試用外，還廣泛用于其他非電測量領域。
函數信號發生器的功能作用
信號發生器所產生的信號在電路中常常用來代替前端電路的實際信號，為后端電路提供一個理想信號。由于信號源信號的特征參數均可人為設定，所以可以方便地模擬各種情況下不同特性的信號，對于產品研發和電路實驗特別有用。在電路測試中，我們可以通過測量、對比輸入和輸出信號，來判斷信號處理電路的功能和特性是否達到設計要求。
信號發生器在生產實踐和科技領域中有著廣泛的應用。各種波形曲線均可以用三角函數方程式來表示。能夠產生多種波形，如三角波、鋸齒波、矩形波（含方波）、正弦波的電路被稱為函數信號發生器。函數信號發生器在電路實驗和設備檢測中具有十分廣泛的用途。例如在通信、廣播、電視系統中，都需要射頻（高頻）發射，這里的射頻波就是載波，把音頻（低頻）、視頻信號或脈沖信號運載出去，就需要能夠產生高頻的振蕩器。在工業、農業、生物醫學等領域內，如高頻感應加熱、熔煉、淬火、超聲診斷、核磁共振成像等，都需要功率或大或小、頻率或高或低的振蕩器。
高精度的信號發生器在計量和校準領域也可以作為標準信號源（參考源），待校準儀器以參考源為標準進行調校。由此可看出，信號發生器可廣泛應用在電子研發、維修、測量、校準等領域。
