離心機是利用離心力對混合液（含有固形物）進行分離和沉淀的一種儀器。實驗室常用電動離心機有低速、高速離心機和低速、高速冷凍離心機，以及超速分析、制備兩用冷凍離心機等多種型號。其中以低速（包括大容量）離心機和高速冷凍離心機應用為廣泛，是生化實驗室用來分離制備生物大分子重要工具。在實驗過程中，欲使沉淀與母液分開，常使用過濾和離心兩種方法。但在下述情況下，使用離心方法效果較好。
高速離心機的原理是：離心機在高速旋轉的過程中，由離心力所導致的運動使懸浮于液體中的固體物質形成沉淀，也就是懸浮體液中質量或體積較大的物體向轉頭半徑*大的方向移動，而質量或體積較小的部分沉積在轉頭半徑較近的地方。
離心機就是一個產生離心力的機器，離心力與轉子半徑、轉速及樣品質量有關：即F=Rmω2(F：離心力：R：半徑：m：樣品質量：to：轉速)，離心力是衡量離心機重要的參數之一，也是離心機的區別標準之一， 離心機在出廠的時候都會給出該離心機的*大離心力。
離心機是一種在離心力的作用下進行固液、液液或固液液相分離的機械，轉子（轉鼓）是離心機的主要部件，其安裝在高速旋轉的豎直或水平軸上，在離心力的作用下實現分離，可用于離心過濾和離心沉降的分離操作。分離因數是離心機分離性能的主要指標，是物料所受的離心力與重力的比值，等于離心加速度與重力加速度的比值。
過濾離心機是離心機的轉鼓壁上開孔，并覆以濾布，在離心力的作用下實現過濾分離。
沉降離心機是離心機的轉子（轉鼓）壁上無孔，在離心力的作用下實現沉降分離。
注意事項
實驗室常用的是電動離心機電動離心機轉動速度快，要注意安全，特別要防止在離心機運轉期間，因不平衡或試管墊老化，而使離心機邊工作邊移動，以致從實驗臺上掉下來，或因蓋子未蓋，離心管因振動而破裂后，玻璃碎片旋轉飛出，造成事故。
由于樣品組分的密度和沉降系數不同，離心分離后的樣品沉淀物會形成層狀結構。只需要通過上清液傾出就可以實現離心過程。
離心設備實驗室離心機8000轉每分鐘。離心機在高速旋轉的過程中，由離心力所導致的運動使懸浮于液體中的固體物質形成沉淀，也就是懸浮體液中質量或體積較大的物體向轉頭半徑*大的方向移動，而質量或體積較小的部分沉積在轉頭半徑較近的地方。
在離心過程中，乳濁液或懸浮液樣品被放置在一個厚壁離心管中，而離心管放置在離心機轉子上。其特征在于通過轉子帶動離心管快速旋轉產生的離心力的作用，樣品中的密度較高的成分會加速向離心管的底部沉降。
